当关节处的软骨退化、破坏以后，会导致软骨下骨质的破坏，形成的关节炎症表现，在医学上叫做“骨性关节炎”。因为其产生的原因是骨关节的退化，因此也称做“退行性骨关节病”。
　　膝关节是人类最大的关节。在人漫长的一生中，膝关节是负荷最高、最容易磨损的关节，因此也最容易发生骨性关节炎。膝关节发生骨性关节炎时的临床表现是：膝关节疼痛，尤其是在下蹲和下楼时；剥脱的骨碎屑如同一把碎石撒在关节内，研磨已经破坏了的关节面。剥脱的碎骨在关节内形成“关节游离体”，使关节骨质的损伤更加严重；关节滑膜在炎症的刺激下产生大量的关节液，即“关节积水”，由于这种积液来自于滑膜的炎症反应，故医学上称之为“滑膜炎”。骨性关节炎合并滑膜炎后膝关节会更加肿胀，即使不活动也会酸痛难耐，还会导致屈伸障碍。
　　人是有生命的活体，关节磨损后自身的成骨细胞便会到，受到损伤的地方进行修复。成骨细胞修复后的关节面，由于损伤的速度远远大于修复，很快就被再次磨损。在关节周边成骨细胞一次次的聚集、修复，由于形成新骨的速度大于磨损速度，便造成了关节周围的骨质增生。在X线平片上见到的是切线位，这种关节周围的骨质增生看上去就像尖利的刺，这就是通常人们说的“骨刺”。
　　各种关节炎的治疗方法不一样。治疗方法有：药物，理疗，介入治疗和手术治疗几种。就骨性关节炎来说，由于它是一种老年退化性疾病，因此从理论上讲是不能从根本上治愈的。保守治疗的目的主要是治疗滑膜炎，解除症状，延长关节使用寿命。就像医学能够使人防病、长寿，却不能够令人长生不老一样。
　　药物治疗：常用的有扶他林、倍利等非甾体类消炎药物。药物作用机理是：解除滑膜刺激、消除关节积液、镇痛等。还有一种叫做“透明脂酸钠”的药物，是关节软骨的修复成分之一，能直接注入关节内。关节炎早期，关节软骨刚刚被破坏时，它具有很好的疗效。但是当疾病晚期，关节软骨已经消失，形成大量骨刺时，药物便失去了作用。这时注射这种药物不仅没有作用，而且由于滑膜炎影响对药物的吸收，会使病情加重。因此对晚期骨性关节炎患者应当禁止使用关节内用药。